นักเล่นเกมออนไลน์ของ EVE สวมบทบาทเป็นนักวิจัย Covid-19

โครงการวิทยาศาสตร์พลเมืองที่อยู่ในโอเปร่าอวกาศ MMO นี้ช่วยนักวิทยาศาสตร์ได้เกือบ 500 ปีในการกระทืบข้อมูลที่ทำให้มึนงง

พวกเขารู้ทุกอย่างเกี่ยวกับการกอบกู้โลกสมมุติ แต่ตอนนี้นักเล่นเกมกำลังถูกเรียกโดยนักวิจัยให้ร่วมมือในวิกฤตที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของมนุษยชาติ – การระบาดใหญ่ของ Covid-19 จนถึงขณะนี้ได้บรรลุถึงโอกาสและส่งมอบงานเทียบเท่ากับ 471 ปี

ในโอเปร่าอวกาศแบบผู้เล่นหลายคน EVE Online มินิเกมชื่อ Project Discovery จะเพิ่มเป็นสองเท่าของแพลตฟอร์มวิทยาศาสตร์พลเมือง โดยศึกษาการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ต่อไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ ผู้เข้าร่วมใช้การวิเคราะห์ข้อมูลผ่านการเล่นเกมที่ช่วยให้นักวิจัยแยกรูปแบบเฉพาะเป็นตัวทำนายความรุนแรงของโรค

โครงการนี้เป็นความร่วมมือกับมหาวิทยาลัย McGill ศูนย์วิจัยมะเร็งบริติชโคลัมเบีย มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย และมหาวิทยาลัยโมเดนาและเรจจิโอ เอมิเลีย ในการออกแบบองค์ประกอบวิทยาศาสตร์พลเมือง CCP Games ผู้พัฒนา EVE Online ได้ทำงานร่วมกับ Massively Multiplayer Online Science (MMOS) ซึ่งเป็นบริษัทสวิสที่เชื่อมโยงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์กับเกมเพื่อสร้างประสบการณ์การเล่นเกมที่ราบรื่น โฆษกของ CCP Games กล่าวขณะนี้มีผู้เล่น 426,000 คนเข้าร่วมในมินิเกม Covid-19 และพวกเขาได้เสร็จสิ้นงานวิเคราะห์ 1.8 ล้านครั้งนับตั้งแต่เปิดตัวโครงการในเดือนมิถุนายน 2020

“เกมที่มีผู้เล่นหลายคน, เกมโดยทั่วไปมากขึ้น, จำเป็นต้องรวมวิทยาศาสตร์ของพลเมือง … การนำบางส่วนไปใช้และใช้มันเพื่อประโยชน์ทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับอุตสาหกรรมทั้งหมด”

แบร์เกอร์ ฟินโบกาสัน ครีเอทีฟไดเร็กเตอร์ของอีฟออนไลน์

ในพื้นที่ MMORPG ที่มีการแข่งขันสูง การรับและรักษาผู้เล่นไว้เป็นความท้าทายที่ไม่มีวันจบสิ้น สำหรับโครงการวิทยาศาสตร์พลเมือง Bergur Finnbogason ผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ของ EVE Online กล่าว การรักษาผู้เล่นไว้เป็นสิ่งสำคัญ ต่างจากโปรแกรมคอมพิวเตอร์แบบกระจายอย่าง SETI@Home ซึ่งต้องการพลังประมวลผลจำนวนมาก โครงการเช่นนี้ต้องการข้อมูลจากมนุษย์ และเพื่อการนั้นคุณต้องการผู้เล่นที่กลับมาเล่นซ้ำแล้วซ้ำอีก

แม้ว่าตัวเลขจะลดลง แต่ EVE Online ยังคงได้รับความนิยมในฐานะหนึ่งในเกมออนไลน์ที่มีผู้เล่นหลายคนที่ยาวที่สุด—มันเกิดขึ้นก่อน World of Warcraft โดยหนึ่งปีครึ่งและถูกเรียกว่า “peerless” จักรวาลอันกว้างใหญ่ที่เรียกว่านิวอีเดนประกอบด้วยระบบดาวเกือบ 8,000 ดวง การเล่นเกมเป็นละครอวกาศแบบ DIY โดยพื้นฐานแล้วผู้เล่นที่เรียกว่าแคปซูลจะได้เริ่มภารกิจในอวกาศที่ยิ่งใหญ่ซึ่งครอบคลุมการสำรวจ การขุด อุตสาหกรรม และอื่นๆ

นอกจากนี้ยังมีการละเมิดลิขสิทธิ์มากมาย เช่นเดียวกับการต่อสู้ PvP และ PvE ที่ไม่มีการระงับ ระหว่างการแย่งชิงความร่ำรวยและความรุ่งโรจน์ของจักรวาล

ผู้ทำแคปซูลยังสามารถใช้เวลาในการส่งเสริมกระบวนการวิจัยที่สำคัญของโลกผ่าน Project Discovery ในทางกลับกัน พวกเขาได้รับรางวัลด้วยสินค้าในเกมที่ไม่เหมือนใคร เช่น เครื่องแต่งกายและการตกแต่งใบหน้าสุดพิเศษ ไม่ต้องพูดถึงเกียรติที่ได้มีส่วนร่วมในความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ในโลกแห่งความเป็นจริง

ในภารกิจล่าสุดของ Project Discovery ผู้เล่นช่วยนักวิทยาศาสตร์ศึกษาผลกระทบของ Covid-19 ต่อระบบภูมิคุ้มกันของเราโดยการวิเคราะห์เลือดของผู้ติดเชื้อเพื่อหาตัวบ่งชี้โรค “โดยพื้นฐานแล้วเราสร้างอินเทอร์เฟซกับเซิร์ฟเวอร์ทางวิทยาศาสตร์ … [ซึ่ง] คุณสามารถสลับข้อมูล [เข้าสู่เกม]” Finnbogason กล่าว ผู้เล่นจะต้องค้นหาและทำเครื่องหมายกลุ่มเซลล์ในเลือดของผู้ป่วยที่ติดเชื้อ Covid-19 โดยใช้เครื่องมือติดตาม

“บ่อยครั้ง มันง่ายมากที่จะเห็นการรวมกลุ่มที่ใหญ่และหนาแน่น” เขากล่าว “แต่เมื่อสิ่งต่าง ๆ กระจัดกระจายมาก เงินก็อยู่ที่ทางหนึ่ง” ผู้เล่นหลายคนทำงานบนชุดข้อมูลเดียวกันเพื่อให้ได้ฉันทามติเกี่ยวกับประเด็นเฉพาะที่น่าสนใจ เมื่อชุดข้อมูลถูกส่งกลับไปยังห้องปฏิบัติการวิจัยและตรวจสอบแล้ว ภาพตัดขวางที่มีความละเอียดสูงกว่าของพื้นที่จะถูกป้อนกลับเข้าไปในเกมเพื่อให้ผู้เล่นกลับมาดูอีกครั้ง

กระบวนการนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ระบุพื้นที่ที่พวกเขาต้องมองอย่างใกล้ชิดมากขึ้นเพื่อทำความเข้าใจการติดเชื้อในกลุ่มประชากรและชนิดต่างๆ ของเซลล์ การมีส่วนร่วมของนักเล่นเกม David Ecker ผู้อำนวยการสร้างของ EVE Online กล่าวช่วยลดงานข้อมูลจำนวนมากที่นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถทำได้ เมื่อพิจารณาว่ามีนักวิทยาศาสตร์น้อยกว่ามากเมื่อเทียบกับนักเล่นเกม เขาเสริมว่า “เราสามารถข้ามเวลาทำงานไปก่อนได้หลายปี ดังนั้นพวกเขา [เท่านั้น] จะดูตัวอย่างที่ผู้เล่นของเราเห็นว่าควรค่าแก่การดู”

ข้อมูลที่ส่งโดยนักวิทยาศาสตร์พลเมืองไม่เพียงแต่ช่วยให้นักวิจัยศึกษาการติดเชื้อ SARS-CoV2 เท่านั้น นอกจากนี้ยังจะกลายเป็นข้อมูลการฝึกอบรมสำหรับระบบปัญญาประดิษฐ์เพื่อให้กระบวนการประเภทนี้เป็นไปโดยอัตโนมัติในอนาคต AIs ที่ผ่านการฝึกอบรมสามารถช่วยไม่เพียง แต่ในการวิจัย Covid-19 แต่ยังรวมถึงโรคอื่น ๆ

สำหรับประสบการณ์การเล่นเกมที่แท้จริง Finnbogason กล่าวว่าพวกเขาตั้งกฎพื้นฐานบางอย่างเพื่อให้แน่ใจว่างานวิจัยใดก็ตามที่พวกเขาสนับสนุนจะเข้ากับจักรวาล EVE Online “ดังนั้นเราจึงไม่ต้องการให้ผู้คนดูข้อมูลด้วยรูปภาพของช้างและม้าลาย” Finnbogason อธิบาย ต่อไป ที่สำคัญเท่าเทียมกันคือ การวิจัยต้องมีลักษณะเห็นแก่ผู้อื่น “เราไม่ต้องการที่จะเป็นเหมือนการมองหาเป้าหมายระเบิด” เขากล่าวเสริม กฎข้อที่สามที่พวกเขามีคือต้องใช้เวลาในการแก้ปัญหาอย่างสม่ำเสมอ ยิ่งไปกว่านั้น แน่นอนว่ามันต้องท้าทายมากพอที่จะทำให้ผู้เล่นมีส่วนร่วม

ในเดือนพฤษภาคมของปีนี้ Project Discovery คว้ารางวัล Webby Award จากผลงานวิจัยเกี่ยวกับโควิด-19 แต่โครงการนี้ไม่ใช่การออกนอกบ้านครั้งแรกในฐานะแพลตฟอร์มวิทยาศาสตร์พลเมือง ตั้งแต่ปี 2017 Project Discovery ได้สนับสนุนการจำแนกเซลล์ของมนุษย์ใน Human Protein Atlas และช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบนอกระบบสุริยะของเรา โครงการหลังนี้ช่วยให้ศาสตราจารย์มิเชล นายกเทศมนตรีแห่งมหาวิทยาลัยเจนีวา คว้ารางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ในปี 2019

Finnbogason กล่าวว่าในปัจจุบัน ไม่มีจุดจบในใจสำหรับ Project Discovery “EVE เป็นจักรวาลที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา มันเป็นความจริงคู่ขนานกับความเป็นจริงที่เราอาศัยอยู่ … ไม่จำเป็นต้องอยู่ในมือของเราเสมอไปเมื่อ Project Discovery จะสิ้นสุดลง” แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้มองหาโครงการอื่นที่จะสนับสนุนในตอนนี้ แต่เขากล่าวว่ามีงานวิจัยหลายประเภทที่อาจได้รับประโยชน์จากการริเริ่มทางวิทยาศาสตร์ของพลเมืองโดยทั่วไป

“มีหลายอย่างที่ต้องทำ” เอคเกอร์กล่าว “เกมที่มีผู้เล่นหลายคน, เกมโดยทั่วไปมากขึ้น, จำเป็นต้องรวมศาสตร์ของพลเมือง … โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกมได้เปลี่ยนเป็นบริการสดอย่างมากพร้อมการรักษาระยะยาวอย่างสุดขีด การนำสิ่งเหล่านี้ไปใช้เพื่อประโยชน์ทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับอุตสาหกรรมทั้งหมด”

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ pleodinosaur.com